ENTRETIEN. Violences contre les élus : « Qui s’attaque à un maire s’en prend à notre État de droit », affirme la ministre Dominique Faure

La situation du maire de Montjoi, dans le Tarn-et-Garonne, a pris une ampleur nationale depuis nos révélations du mois dernier. Quel sentiment vous inspire cette nouvelle affaire ?

Cette affaire de Montjoi est particulière car elle relève du cyberharcèlement : un habitant utilise tous les moyens pour menacer le maire de la commune. Je me réjouis de voir que la plateforme Pharos (site web permettant aux internautes de signaler les contenus et comportements en ligne illicites, NDLR) a déréférencé ce youtubeur Papacito, qui ne cessait de proférer des menaces à l’encontre de Christian Eurgal. Ceci montre à quel point il est nécessaire de signaler le plus tôt possible les moindres faits de cyberviolence.

Comment analysez-vous cette montée de la violence contre les élus, dont les faits caractérisés ont augmenté de 32% entre 2021 et 2022, selon les chiffres du ministère de l’Intérieur ?

Nous n’avons jamais vu ça dans ces proportions-là, et, je ne cesse de le dire, cette situation devient insupportable. Avec le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, nous ne laisserons rien passer. Le maire est le représentant de l’Etat et de la République sur le territoire : qui s’y attaque s’en prend à notre État de droit. Il faut impérativement que tous les maires, le plus tôt possible, signalent le moindre phénomène inquiétant : même un tag peut être considéré comme une menace, ce qui n’était pas forcément le cas il y a plusieurs années.

À lire aussi : Violence contre les élus : le gouvernement veut alourdir les sanctions pénales pour « arrêter cette spirale infernale »

Saint-Brévin, Montjoi, et plus récemment Toulouse… pensez-vous que les violences se sont banalisées ces dernières années ? Que disent-elles de notre rapport à la démocratie ?

Je constate, comme beaucoup de citoyens, cette montée des violences, et je crois en effet qu’il y a une forme de banalisation de ces dernières dans toutes les couches de notre société. On le voit notamment avec le comportement des extrêmes, qui n’hésitent plus à se montrer violents contre des élus, voire des policiers ou des gendarmes. Signifier verbalement son mécontentement contre un maire est une chose. Mais s’en prendre à lui, sa famille, ses amis ou son domicile est tout bonnement insupportable. C’est une sorte de gradation ultime des violences qu’il faut prendre très au sérieux. Il faut opérer un choc civique.

À lire aussi : Les violences envers les élus en hausse de 32% en 2022, selon le ministère de l’Intérieur

Quelles actions entreprend l’Etat pour enrayer ce phénomène ? Vous dévoiliez le mois dernier un plan de lutte en plusieurs axes…

Notre plan d’action se résume en quatre points : signaler, évaluer, protéger, sanctionner. Je souhaite que, désormais, une violence entraîne une évaluation systématique. C’est pourquoi nous prévoyons de créer un réseau de plus de 3 400 référents « atteintes aux élus » dans les commissariats et les gendarmeries. L’idée est que ces référents soient les portes d’entrée des élus pour libérer la parole. D’autre part, je compte très prochainement trouver une niche parlementaire afin de porter avec le Garde des Sceaux et Gérald Darmanin un renforcement des sanctions. Je souhaite qu’une personne qui s’attaque à un élu soit désormais punie de la même manière que celle qui s’attaque à un gendarme ou un policier. Nous sommes déterminés et considérons que l’alourdissement des sanctions peut servir d’avertissement.

À l’heure où de plus en plus d’élus locaux sont découragés par la fonction, comment redonner envie, dans ce contexte, de s’engager en politique ? Craignez-vous une « crise de la vocation » ?

Je ne crois pas que ces violences jouent énormément sur la démission des élus locaux. Elles seraient plutôt une composante de ce phénomène. Des maires que j’ai pu rencontrer, il semble plutôt que ce soit la charge administrative qui pousse parfois à quitter ses fonctions. Plus largement, je pense qu’il ne faut pas corréler ces violences avec ces démissions, puisque la plupart des équipes municipales sont résilientes : j’ai eu l’occasion de le voir avec le cas de Saint-Brévin, où l’ancienne adjointe, devenue maire de la commune – et qui fait à son tour l’objet de menaces – m’a dit qu’elle ne reculerait devant aucune intimidation. C’est très encourageant.