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Il y a six ans, à la même époque, Ulrich Schlumberger était déjà lancé. Alors inconnu du grand public, l’ancien banquier d’affaires consultait tous azimuts à Bernay (Eure) et se préparait avec minutie aux élections municipales de 2020.
Rien de cela aujourd’hui. La flamme qui l’animait au démarrage de sa première expérience politique semble s’être peu à peu éteinte au fil de ce mandat.
Marqué par les attaques
S’il participe avec assiduité aux conseils municipaux, le leader d’Unis pour Bernay est de moins en moins présent aux événements et cérémonies. Il n’est plus aussi prompt pour répondre à la presse et semble moins connecté à l’actualité locale.
Il se dit marqué par les attaques assénées par la majorité et déçu par le manque de considération accordé à l’opposition, un costume avec lequel il n’a jamais semblé très à l’aise, ne sachant pas souvent à quel moment porter ses critiques.
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« Je n’exclus rien »
« Quand vous êtes d’accord, tout va bien. Quand vous exprimez une vision politique différente, on vous insulte pour détourner l’attention des Bernayens, estime-t-il. Je ne m’attendais pas à cela pour mon premier engagement. Cela ne me donne pas une envie démesurée de recommencer cette expérience. » Il parle même de « découragement », un sentiment qu’il élargit à l’Intercom Bernay Terres de Normandie, où il ne vient plus du tout.
J’ai l’impression que l’on me prend pour un con. Quand tout est décidé à huis clos en conférence des maires, quel est l’intérêt de venir au conseil communautaire quand on sait d’avance que l’on ne sera pas entendu ?
Faut-il voir dans ce témoignage désabusé la confirmation de la rumeur qui bruisse depuis plusieurs mois ? Ulrich Schlumberger aurait choisi de ne pas se représenter en 2026.
« Je n’ai pas arrêté ma décision, ce n’est ni oui, ni non, je n’exclus rien », réplique-t-il, en expliquant être très impliqué dans un projet professionnel dédié à la rénovation de patrimoine. Il temporise et pendant ce temps-là, son ancien allié, Francis Viez, est déjà dans les starting-blocks. « Il ne m’a pas appelé pour évoquer le sujet », répond-il.
Si Ulrich Schlumberger repart pour un tour, ce sera seulement en tant que tête de liste. « Des gens sont déjà venus me voir, je reçois des messages d’encouragement très fréquents, je pense que des colistiers pourraient être trouvés assez facilement. Mais c’est un gros engagement. Suis-je la meilleure personne pour cela ? », hésite-t-il à nouveau.
Sa défaite in extremis en 2020, à 52 voix près face à Marie-Lyne Vagner, est plutôt de nature à le conforter.
« Ma vision pour Bernay »
« Je n’ai pas perdu l’envie de me battre, ni abandonné la vision que j’ai pour Bernay, cela me tient à cœur », assure-t-il. Cette prochaine campagne, encore très incertaine, s’articulerait autour d’un message fort : redresser Bernay et endiguer la chute du nombre d’habitants.
Je suis inquiet. Que voulons-nous faire de notre ville ? Un lieu de villégiature, une ville endormie la semaine et seulement animée le samedi avec le marché ?
« Je n’ai rien contre les résidences secondaires, mais les maisons qui sont vendues ne sont pas achetées par des gens qui y vivent à l’année. Les jeunes familles préfèrent s’installer dans les villages alentour », regrette-t-il, en y voyant les effets d’une politique court-termiste.
Donner la priorité à la transition énergétique lui semble indispensable afin de permettre à la commune « de générer des économies, au service de la population, et d’aller dans le sens de l’histoire ».
Diminuer la pression fiscale lui paraît tout aussi nécessaire après la hausse de 30 % du taux communal de la taxe foncière en 2022.
Mme Vagner prélève de l’impôt pour refaire de la voirie et relooker la ville… Je vois beaucoup de dépenses pendant que les habitants tirent la langue et les commerçants en font les frais.
Ulrich Schlumberger souhaite un véritable débat sur l’avenir de Bernay. Mais pour y participer, il lui faudra être candidat. À lui de trancher.
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