En 2022, Bernard Denis – alors maire de Saint-Côme-du-Mont (Manche) – avait été retrouvé au beau milieu d’un champ, pieds et mains cloués. L’ancien édile avait affirmé avoir été agressé par des opposants politiques. Celui-ci a reconnu avoir menti.
La scène n’avait pas manqué de choquer. En novembre 2022, Bernard Denis, alors maire de la commune de Saint-Côme-du-Mont (Manche) avait été retrouvé au beau milieu d’un champ, les pieds et les mains cloués, et le visage tuméfié. L’élu avait à l’époque été érigé comme un symbole des violences faites aux maires : tout n’était en fait qu’une mise en scène. Poursuivi pour « dénonciation de crimes et délits imaginaires » – mais également pour « exhibition sexuelle » – Bernard Denis était appelé à la barre du tribunal de Coutances (Manche) ce lundi 18 mars. Devant les juges, l’ancien édile a reconnu avoir menti, comme l’expliquent nos confrères du Figaro, reprenant une information de Ouest-France. « Je ne comprends pas comment j’en suis arrivé là, le surmenage peut-être », a commenté l’ancien maire.
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Dans les faits, l’audience s’est déroulée en catimini. Bernard Denis faisait à l’origine l’objet d’une convocation le 27 mars prochain pour une audience collégiale. Le procureur de la République de Coutances a préféré une « comparution préalable de culpabilité » – ou audience de « plaider coupable » – en petit comité, pour permettre à l’accusé d’éviter « la pression des médias au regard de son état psychologique très fragile« , selon les termes employés par son avocate, Me Aline Lebret. À l’issue de cette procédure, Bernard Denis a accepté la peine énoncée par le procureur de la République : six mois de prison avec sursis probatoire de deux ans avec une obligation de soins.
Une nouvelle audience
Ce mardi 19 mars, retournement de situation : le président du tribunal de Coutances a décidé de ne pas entériner l’accord qui avait été passé entre le procureur de la République et l’ancien édile, estimant en effet que les accusations « d’exhibition sexuelle » ne pouvaient être liées aux autres charges qui pèsent sur l’ancien maire de la commune de Saint-Côme-du-Mont. Conséquences : Bernard Denis sera bel et bien au centre d’un procès qui se tiendra le 27 mars prochain.
En novembre 2022, Bernard Denis avait été retrouvé seul, au milieu d’un champ, les pieds et les mains cloués par une clouteuse pneumatique. L’élu avait été transporté au centre hospitalier de Saint-Lô pour y recevoir les soins nécessaires » et subir des « examens médico-légaux ». Auprès des enquêteurs, celui-ci avait affirmé qu’il avait été agressé par des opposants politiques, deux hommes lui reprochant son soutien au président Emmanuel Macron. Les forces de l’ordre avaient à l’époque évoqué des « précédents » : l’incendie de son garage et de son véhicule ainsi que des menaces de mort. Une mise en scène là encore, reconnue par l’ancien maire.
Bernard Denis est également accusé d’exhibition sexuelle : les faits s’étaient produits dans une salle des fêtes, en mars et en juillet 2022, devant une femme de ménage. Me Marie Lunven, avocate de la victime de l’exhibition, s’est dite « soulagée que le statut de victime soit reconnu à (sa) cliente ». Interrogée, Me Lunven a indiqué qu’elle souhaitait demander une requalification des faits en agression sexuelle, parce qu’ils « se sont produits une dizaine de fois, alors que la victime était seule dans une pièce ». Le conseil de l’ex-maire, Me Aline Lebret, a quant à elle fait valoir que son client, qui avait tenté de se suicider à l’automne 2022, « a engagé des soins psychiatriques et psychologiques ».
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