« Il pensait qu’on voulait capturer son esprit » : l’agresseur d’un maire de l’Aude reconnu pénalement irresponsable par le tribunal de Carcassonne, des mesures de …

Qu’il est difficile aujourd’hui d’être maire d’une petite commune de 224 habitants, comme celle de Saint-Frichoux par exemple… où le premier magistrat est sans cesse sollicité pour un oui ou pour un non ! Le 22 avril dernier, c’est dans ce contexte que Serge Bérard, venant d’être réélu pour un second mandat, a été alerté par l’une de ses administrées de la présence d’un homme au comportement inquiétant, qui levait les mains au ciel en parlant au clocher de l’église. Âgé de 69 ans, l’édile s’est alors rendu sur place pour prendre attache avec cette personne, en se présentant comme étant le maire. Peine perdue, puisque ce ressortissant allemand ne parlait pas un mot de français.

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Le lendemain, dans l’après-midi du jeudi 23 avril, c’est vers 15 heures que le maire de Saint-Frichoux a de nouveau été contacté par une personne lui signalant que l’individu suspect était allongé dans un chemin et qu’il parlait tout seul. Sur les lieux, le maire de Saint-Frichoux a alors voulu prendre une photo de la personne afin de l’identifier, avant que celle-ci devienne folle. Serge Bérard a alors reçu des coups de pied qui l’ont fait tomber à genoux, avant d’être frappé à la tête à deux reprises avec une pierre. Comme si cela ne suffisait pas, il a ensuite été attrapé par le cou et étranglé. Avant que son agresseur décide de lâcher sa prise et de partir…

C’était de la légitime défense, car j’avais reçu deux coups à la tête auparavant

Ce mercredi 17 juin, près de deux mois après ces faits, c’est dans ce contexte que Patrick Bautz a été sorti de l’Union sanitaire et sociale pour l’accompagnement et la prévention (Ussap) de Limoux, où il est toujours hospitalisé, afin d’être jugé devant le tribunal correctionnel de Carcassonne. Âgé de 31 ans, c’est avec le soutien d’une interprète que ce ressortissant allemand a dû répondre de « violences sur un élu public, suivies d’une incapacité n’excédant pas huit jours, aggravées par une circonstance ». Dès le début du jugement du prévenu, le tribunal a fait savoir que deux experts psychiatres avaient conclu à une abolition du discernement du prévenu, en raison de troubles schizophréniques dont il souffre : « Dans ses explications, pour la plupart incohérentes, il a notamment indiqué avoir agi ainsi car il pensait qu’on voulait capturer son esprit. Il dit ne pas savoir que c’était le maire… »

Interrogé par le biais de son interprète, le prévenu a reconnu les faits devant le tribunal, en indiquant à la présidente Anne Nappez que « c’était de la légitime défense, car j’avais reçu deux coups à la tête auparavant ». De la personnalité du prévenu, on apprend qu’il est sur le territoire français depuis deux mois et qu’il était « juste de passage » à Saint-Frichoux, avec l’objectif de rentrer chez lui en Allemagne. Aux intérêts du maire de Saint-Frichoux, M^e Marion Blondeau a sollicité une expertise médicale pour mieux chiffrer le préjudice de son client, ainsi qu’un renvoi sur intérêts civils.

Des séquelles physiques mais aussi psychologiques

Se substituant à M^e Franck Alberti retenu à Paris, l’avocate carcassonnaise est revenue sur la difficulté d’être maire aujourd’hui : « Après avoir appris que le prévenu était allongé dans un fossé, monsieur Bérard a voulu lui donner à boire et à manger. Il a ensuite voulu prendre une photo pour identifier celui qu’il ne connaissait pas, avant que celui-ci devienne fou furieux… Il a cru mourir, avec des conséquences qui sont aujourd’hui importantes. C’est quelqu’un qui a été particulièrement choqué, avec des séquelles physiques mais aussi psychologiques. Il a aujourd’hui un sentiment persistant d’insécurité… »

Au ministère public, sa représentante a requis une requalification des faits en « violences avec l’usage d’une arme », en estimant que le prévenu ne savait pas que la victime était le maire, compte tenu de la barrière de la langue. Sans omettre que « le prévenu ne peut pas être reconnu pénalement responsable, au regard de « l’abolition de son discernement pour cause de trouble mental ». Pour autant, il a été demandé une interdiction pour le prévenu de paraître dans l’Aude, voire sur le territoire national, ainsi qu’il soit en contact avec la victime durant dix ans. Sans oublier une interdiction de détenir une arme sur la même période.

Pour la défense, M^e Anne Mattéo a plaidé pour « un partage de responsabilité civile » pour son client « qui était tranquille sur cette commune et à qui on ne pouvait que reprocher d’être bizarre. La question de la réaction du maire pose problème ! » À l’issue de son délibéré, le tribunal a tout d’abord requalifié les faits en « violences avec l’usage d’une arme », avant de déclarer le prévenu « pénalement irresponsable en raison de l’abolition de son discernement ». Comme mesure de sûreté, ont également été ordonnées des interdictions de paraître à Saint-Frichoux, d’entrer en contact avec la victime et de détenir une arme durant cinq ans…

L’audience sur intérêts civils a été renvoyée au 11 décembre, avec une expertise médicale ordonnée.