Loire-Atlantique : une conseillère municipale de Guérande tuée chez elle par un homme qu’elle hébergeait

Une conseillère municipale d’opposition de la cité médiévale de Guérande (Loire-Atlantique) a été tuée chez elle mercredi. L’annonce de sa disparition a été relayée par la mairie. «Les circonstances de cet homicide font l’objet d’une enquête, en cours», a indiqué le service presse de la ville, dans un communiqué envoyé quelques heures après le drame.

Jeudi midi, le tribunal judiciaire de Saint-Nazaire, qui a ouvert une enquête pour «homicide volontaire et tentative d’homicide volontaire sur personnes dépositaires de l’autorité publique», a détaillé les circonstances de cette tragédie. Catherine Bailhache a été tuée par un individu de 34 ans, qu’elle hébergeait depuis 10 jours dans le cadre d’un dispositif d’aide aux jeunes travailleurs. Le suspect «est inconnu non seulement des services de police et gendarmerie mais également de la justice», précise Florence Sroda, procureur de la République de Saint-Nazaire. Ayant été blessé lors de son interpellation, l’homme sera placé en garde à vue lorsque son état de santé le permettra. 

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Le suspect retranché dans un placard

Mercredi vers 16h45, les gendarmes ont été alertés par des tirs au domicile de l’élue. Sur place, ils l’ont découverte «au sol, au rez-de-chaussée, présentant des traces d’agression à l’arme blanche», partage la magistrate nazairienne. La victime n’a pas survécu.

Fouillant l’habitation, les autorités ont retrouvé l’agresseur potentiel, «retranché dans un placard de la salle de bains, surgissait brutalement, hurlant et armé d’un couteau prêt à frapper le premier gendarme de la 
colonne d’intervention». Pour le neutraliser, l’un des militaires du peloton de surveillance et d’intervention de la gendarmerie de Saint-Nazaire a alors fait usage de son arme et blessé l’homme au niveau de l’épaule. «L’individu, continuant à se débattre, était immédiatement désarmé de son couteau et amené au sol, puis pris en charge par les secours». Il a été grièvement blessé. 

Selon Presse Océan, Catherine Bailhache était veuve et vivait dans une maison entourée d’un grand terrain, sans voisin. Une autopsie sera réalisée «à bref délai», indique le parquet de Saint-Nazaire. L’enquête, confiée à la brigade de recherches de la compagnie de gendarmerie de Saint-Nazaire devrait permettre «d’établir les circonstances précises de cet homicide et d’en éclairer les motifs».

Attachée au patrimoine

«Élue pendant plusieurs mandats, très investie pour Guérande et pour la protection de son patrimoine, Catherine Bailhache a profondément marqué notre vie municipale», poursuit la municipalité dans son communiqué. Fille d’un élu à la mairie de Guérande, elle embrasse la même destinée en 1995. Classée à droite (UMP puis LR), elle entre au conseil municipal et devient d’abord chargée de l’environnement et des circulations douces puis adjointe à la culture. En 2014 et 2020, elle se présente aux municipales, devenant ainsi conseillère municipale d’opposition au sein du groupe minoritaire «Guérande l’avenir en presqu’île». 

Durant sa carrière, Catherine Bailhache a été professeur de mathématiques à La Baule puis Guérande, et directrice du lycée André Boulloche à Saint-Nazaire. Côté associatif, elle fut investie dans l’association des propriétaires fonciers guérandais. Elle était aussi coprésidente de l’association des propriétaires de Chaumières en Brière, qui lutte pour la sauvegarde des toits de chaume, un patrimoine local. Ou encore membre du Rotary Club de Guérande Pays Blanc. Artiste, elle peignait des toiles qu’elle exposait ponctuellement. 

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«Au-delà de nos différences de convictions, je veux saluer son engagement sincère et total pour Guérande. Elle avait notre ville chevillée au corps et consacrait une part importante de sa vie à la servir, avec passion, conviction et sens du collectif», a salué le maire Nicolas Criaud dans un message publié sur Facebook. «Les Jeunes en marche tiennent à exprimer leur profonde tristesse face à cette terrible nouvelle. Nous avons une pensée émue pour la famille et les proches de Catherine Bailhache», ont aussi réagi sur X Les Jeunes en marche de Loire-Atlantique, parti politique qu’elle avait rejoint brièvement il y a quelques années après être passée par l’UMP et LR. «J’adresse toutes mes condoléances à la famille de Catherine Bailhache, une femme attachante et profondément humaine», a également écrit Sandrine Josso, députée centriste de Loire-Atlantique.