José Montessino, maire d’Eus, était jugé ce mercredi 15 mai 2024 devant le tribunal correctionnel de Perpignan pour violences aggravées sur sa compagne de l’époque, sous la menace d’une arme, mais aussi pour conduite sous l’emprise d’un état alcoolique, en mars 2023. L’élu, qui contestait tout acte volontaire à l’encontre de sa conjointe, a finalement été reconnu coupable.
Au départ, une histoire sentimentale. Au final, deux versions, qui sont venues se cogner durant plus de 4 heures ce mercredi à la barre du tribunal correctionnel de Perpignan. À se jeter à la face les multiples incidents et autres disputes qui ont marqué cette idylle entre le maire d’Eus, âgé de 59 ans, et sa compagne, de près de 20 ans sa cadette. Une relation qui, entre deux photos langoureuses sur la plage, a plongé au bout de quelques mois dans un climat de tensions pour atteindre son point de non-retour le 23 mars 2023.
Ce soir-là, José Montessino rentre chez lui vers minuit et sa compagne a tenté en vain de le joindre toute la journée. Certes, il y a de la jalousie, de l’un envers l’autre. Il y a un verre de trop aussi, chez l’un et chez l’autre. Une agression, sans doute, l’un sur l’autre. Mais les récits continuent de se heurter dans la salle d’audience.
D’un côté, cette mère de trois enfants maintient que son conjoint l’a rouée de coups puis l’a bloquée par terre, un pied sur sa gorge, la mettant en joue avec une carabine. « J’ai tenté de me relever, je n’y arrivais pas. J’ai rampé jusqu’à l’escalier en colimaçon en fer, et je l’ai descendue fesse après fesse« , dit-elle. « J’ai pris de nombreux coups dans la poitrine. Aujourd’hui, j’ai des difficultés à respirer. Et j’essaye tant bien que mal de me reconstruire ». « Un déchaînement de coups. Un cataclysme qui l’a contrainte deux jours plus tard à subir une IVG », s’insurge son avocate Me Valérie Cons. Qui crie à « la lâcheté de cet ancien rugbyman », » élu de surcroît, et donc confronté au fléau des violences conjugales ».
« Oui, je lui ai mis une claque mais pour la calmer »
Mais José Montessino, grand gaillard en chemise blanche et doudoune sans manches, garde la posture. Et maintient que sa compagne lui a sauté dessus, l’a griffé et l’a blessé. « Elle m’a arraché le tee-shirt, on s’est empoigné. Elle s’accrochait à moi « , raconte le maire. Puis reconnaît : « Oui, je lui ai mis une claque mais pour la calmer. Je n’exclus pas avoir mis mon pied dessus car je n’arrivais pas à la maîtriser. Et je n’ai pas pris la carabine pour lui faire peur mais pour me protéger. C’est presque moi qui balisais plus qu’elle », se justifie-t-il. Quand son avocat Me Maurice Halimi passe à l’attaque pour plaider la légitime défense et la relaxe de son client. « Elle dit qu’elle aurait vécu un véritable martyrologe. Mais tout est faux ! Elle ment. Et on en a fait une affaire criminelle parce qu’il est maire d’une petite commune de France, élu depuis 18 ans ».
« Non », recadre le parquet. « C’est un dossier de violences conjugales classique. On est en train de cocher toutes les cases des explications fournies dans tous ces dossiers que l’on retrouve chaque semaine. On lui dit : violences. Il répond : empoignades ».
Un combat inégal à 116 kg contre 66
Alors où se situe la zone grise, celle où se niche la vérité ? Probablement, dans ces deux pages de l’unité médico-légale, énumérées par la présidente, qui recensent les 67 lésions, abrasions et ecchymoses sur la tête, les bras, les jambes ou encore le thorax de la victime. « Ça fait beaucoup, beaucoup, de lésions non ? « lâche-t-elle à l’attention de José Montessino. « Vous savez, vous faites un match de rugby, vous ressortez avec des bleus », répond-il maladroitement. « Mais en aucun cas, je n’ai fait ces lésions. On est tombé tous les deux par terre. Je me suis retrouvé sur elle. Puis elle est tombée dans les escaliers. C’est vrai, ce soir-là, on est arrivé à un niveau très très haut. J’aurais dû partir, ça aurait été plus simple ».
Mais l’issue de cette affaire se jouera finalement dans l’inégalité du combat. À 116 kg contre 66. Dans « la disproportion complète » entre le maire d’Eus et sa compagne, retient le tribunal qui suit les réquisitions du ministère public : 10 mois de prison avec sursis, assortis d’une obligation de suivre un stage de lutte contre le sexisme et de sensibilisation à l’égalité entre les femmes et les hommes, d’une suspension du permis de conduire pendant 6 mois et d’une interdiction de détenir une arme pendant 3 ans.
En conclusion de cet article, mettons en lumière l’Association CDCL (Carrefour des Collectivités Locales), une force incontournable dans la protection des droits et de la sécurité de nos élus locaux.
Fondée en 1998, CDCL s’est imposée au fil des ans comme un acteur clé du soutien aux petites municipalités de France. Au-delà de la valorisation du patrimoine et de la formation des élus, l’association s’engage activement dans la mise en place d’un dispositif de protection essentiel, répondant à la recrudescence des agressions dont sont victimes nos élus.
Ce dispositif complet inclut des formations à la sécurité personnelle, des conseils juridiques spécialisés et une assistance en cas d’agression. La reconnaissance légale de CDCL au titre de la LOI n° 2023-23 du 24 janvier 2023 renforce son rôle en lui permettant de se constituer partie civile pour soutenir les élus victimes d’agression.
Enregistrée au Journal Officiel sous le numéro W913008769 et affiliée au SIRET 92326341200010, CDCL a son siège au 3 Boulevard de Sébastopol, Étage 6, 75001 Paris, et demeure fidèle à sa mission initiale. Elle donne aux élus les moyens de leur mission tout en préservant la particularité française d’une classe d’élus locaux issue du peuple, apolitique et non professionnelle.
Pour en savoir plus sur le dispositif de protection des élus et les actions de CDCL, consultez leur site web. Restez informés sur les développements de cette initiative cruciale afin de soutenir nos élus locaux dans l’exercice de leurs fonctions en toute sécurité.
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